海納百川的風味性格
談到臺灣茶的風味標誌，許多臺灣人腦海一閃而過的，往往是歷史課本上遠近馳名的烏龍茶，或是傳奇色彩濃厚的東方美人茶。但令人料想不到的是，戰後曾讓臺灣茶業躍上外銷浪頭的，其實是集臺灣、日本研究之大成的紅茶產業。1965年，臺灣紅茶出口量達到1,290萬公斤，一舉超越清領、日治時期的外銷成績，成爲臺灣茶業史上的榮光時刻之一。
對許多臺灣人而言，紅茶確實是款既陌生又熟悉的茶類，它鮮少出現在長輩的傳統茶桌上，卻早已成爲街邊手搖和下午茶的日常。究竟什麼是紅茶？只要沖泡出來的茶湯呈現紅色，就能稱作紅茶嗎？
若以現代茶葉的分類方式理解，我們常見的綠茶、紅茶、烏龍茶，分類的關鍵並非茶湯色澤，而是「製程」。
茶葉風味的塑造，來自製茶過程中每一次的工藝抉擇，不同的製程和氧化路徑，改變了茶葉內含化合物的組成，各茶類最終呈現出的滋味樣貌也截然不同，進而劃分出綠茶、黃茶、白茶、青茶、紅茶與黑茶等六大茶類的風味性格。
臺灣人熟悉的包種茶、烏龍茶和東方美人茶等皆屬於青茶類，在全球茶葉產量中僅佔約2~5%。相較之下，紅茶則佔比超過70%，爲世界上飲用最廣泛的茶類。只要仔細一望，典雅的英式午茶、臺灣巷弄間的手搖文化，或是濃郁的泰式奶茶，其實皆是紅茶能納百川的風味性格，在走入不同文化的日常後，揉捻出各具特色的沖飲風貌。
紅茶之名
這款深入日常的飲品，在東西方文化中卻有著截然不同的命名邏輯。爲什麼英文稱它爲「Black tea」，而漢字文化卻寫作「紅茶」呢？
從工藝的角度切入，紅茶製程從萎凋開始的酵素反應、接續中後期揉捻、聚堆所形成的濕熱環境，葉肉內含的茶多酚和葉綠素隨之劇烈轉化，在化學反應的疊加下，茶乾呈現出深沉的烏黑色澤。烏龍茶類的製程因氧化路徑不同，加上成熟葉等因素，茶乾仍保留部分綠色調，於是從「茶乾色澤」的視角觀察，紅茶便顯得格外烏黑，這也成爲Black tea一詞在國際語境中最直觀的理解方式。
另有一說，Black tea源於大航海時代重要的貿易茶款之一「武夷茶」（Bohea tea），因色澤較綠茶更爲烏黑，隨著長時間的國際貿易、語言轉譯與分類需求，Bohea tea逐漸發展成今日通行的Black tea。即便名稱的實際起源眾說紛紜，核心思維多奠基於描述「茶乾色澤」的視覺經驗。
從英文早期文獻中也能發現，西方世界主要將茶葉分爲「綠茶」與「紅茶」二大類別，小種茶、包種茶和烏龍茶等外觀較烏黑的茶類，皆納入中國紅茶當中，而非綠茶，恰好印證此分類基礎的說法。
漢字「紅茶」則是從另一個角度出發，敘述沖泡飲用時的「湯色狀態」。
十九世紀中後期，大英帝國開始在印度、錫蘭等殖民地，以現代化機械製程量產Black tea，一步步改變全球茶葉貿易格局，並開始建立相關製程與品質規範，但當時的漢字文化圈尚無對應此類「製程化茶葉」的專屬詞彙。
那麼茶葉文化悠久的東亞世界對這款新茶類，又是如何理解的呢？
儘管在明代早已出現紅茶二字蹤跡，但在近世紀錄裡，中國與日本等漢字文化圈，仍多以產區作爲茶品名稱，如武夷茶、松蘿茶、宇治茶等。
此時的清帝國在長年內外戰亂下，並無大量進口現代英式Black tea的需求，甚至茶葉出口量於19世紀末期逐漸被印度超越。相較之下，日本於明治維新後，大量引入西方科學、制度及飲食文化，且日本本地並無量產紅茶，因此飲用Black tea也成爲脫亞入歐的表徵之一。
1870年代，被譽爲日本近代茶業與紅茶之父的多田元吉，先後赴中國與印度等地考察茶業，並在返國後改採「紅茶」（こうちゃ），取代日本原先使用的「赤茶」（あかちゃ）。即便兩者皆是以茶湯色澤命名，但隨著日本開始發展現代茶葉製程、研究及相關產業，使用「紅茶」一詞不僅能與中國既有的紅茶名稱接軌，也能對應當時由英國與印度建立的現代Black tea體系。
只是我們需要理解，此時中國所稱的「紅茶」，仍是相對於「綠茶」的廣義茶類概念，小種茶、包種茶和烏龍茶等茶款皆可能被納入其中，與今日依製程區分的紅茶並不完全相同。因此，日本沿用「紅茶」之名的同時，也將其納入現代製程與分類之中，賦予「紅茶」更明確的現代茶類意義。
後續《紅茶說》、《紅茶製法纂要》等參考Edward Money著作的紅茶相關書籍，透過多田元吉的翻譯、編撰與定義，「紅茶」作爲日本對應現代Black tea製程和茶類概念的名稱，才逐漸普及於日本茶業體系和大眾市場。
百年一瞬紅茶香
臺灣紅茶發展，源自百年前承續日治時期的研究基礎，在臺灣總督府的主導下開啓了新時代的變革。
根據文獻記載，臺灣總督府殖產局於1925年5月，首先嘗試使用魚池地區的臺灣原生山茶試製紅茶，結果大獲好評。同年12月，殖產局委託三井會社從印度購入大葉種茶樹種籽「Jaipuri」、「Manipuri」及「Kyang」等品系，翌年於平鎮茶業試驗支所、魚池庄蓮華池等地播種試植。
1936年，臺灣總督府仿效大英帝國於印度加爾各答設置植物園的研究模式，設立「魚池紅茶試驗支所」作爲專責研發基地，也是目前臺灣僅存的錫蘭式水泥、磚木混造紅茶專用工廠，支所內包含廠房、宿舍、實驗室、試驗茶園等現代化設施。
後續進一步於1937年引進泰國「Shan」、1940年引進緬甸「Burma」等其他大葉種品系，臺灣紅茶產業也受惠於這些漂洋過海的引種，在先輩們胼手胝足下，建立起厚實的品種基礎。
其中，臺灣近代最具代表性的紅茶適製品種「臺茶18號」於1946年開始育種，歷經53年漫長的試煉，終於在1999年申請命名「紅玉」成功。紅玉紅茶以鮮明香型與甘醇口感廣受大眾喜愛，爲因紅茶外銷沒落而沉寂多年的魚池鄉創造了許多就業契機，也替下個世代的臺灣茶產業照映出一線光芒。
珍視的風味標誌
於日月潭與我們合作超過十年的蔡桑，其家族自日治時期便有栽植阿薩姆茶樹的經驗，身爲首批栽植紅玉的推手之一，他持續以友善環境與有機肥施作的方式管理茶園，使土地與茶樹能在相對穩定的節奏中生長。因此，我們的紅玉紅茶除了經典的肉桂與薄荷香之外，還帶有鮮爽雅致的蘋果韻感。
這樣的香型輪廓並非刻意設計，而是風土、茶樹與栽植者同心協力下，自然形塑而成的結果，也在這十多年間成爲「山生有幸」所珍視的風味標誌。
嘗試梳理紅茶脈絡的過程中，我們從大航海時代的貿易網絡走進日本茶業史，再順著茶香巷回望到栽植者的生活背景。理解這款尋常可見的大眾飲品，不只是茶葉教科書上的品種、製程和文字紀錄，還有跨越地域和世代的味覺記憶，意外地成爲我們從事茶產業的珍貴收穫。
〔 臺茶18號 〕
臺茶18號又名「紅玉」，由茶業改良場魚池分場（現爲「茶及飲料作物改良場中部分場」）所育成之茶樹品種。
母本爲B-729（緬甸Burma）、父本爲B-607（南投魚池臺灣原生山茶）之雜交後裔。樹型爲直立型小喬木，葉緣爲大波浪狀，茶芽茸毛極少，生長勢較強。適製高級條形紅茶，具有天然肉桂與薄荷品種香，爲臺灣知名紅茶品種。
圖片來源：
- 山生有幸（2020）《魚池鹿篙 蔡桑與採茶班》
- 山生有幸（2026）《紅玉紅茶》
- 山生有幸（2020）《紅茶茶湯》
- 山生有幸（2020）《紅茶揉捻》
- 山生有幸（2020）《魚池鹿篙 茶菜與茶簍》
- 書目選讀 ⋄ 磯淵猛《紅茶之國 紅茶之旅》
- 延伸閱讀 ⋄〔 臺灣茶的意志 〕④ 臺灣紅茶的百年遠行
作者｜郭峻堯
山生有幸 共同創辦人
將茶視為創作的媒介，取材於風土與感知，運用各式工藝，建構獨有的風味語言。
長期投入臺灣茶產業，從茶葉品評、製茶工藝、茶業歷史與風味研究出發，走訪臺灣各茶區，探索茶與土地、技術及時代之間的關係。
